We ontmoetten An Warrens van ons lidbedrijf KDS Bouw & Renovatie op hun bouwwerf in Beveren waar het nieuwe kantoorgebouw zal komen. ‘We hopen in september te kunnen verhuizen’, vertelt Warrens. ‘Behalve kantoren zullen we hier ook een ruimere toonzaal hebben’, klinkt het. De Bouwvrouw van het Jaar verscheen met perfect gemanicuurde nagels en een modieuze zonnebril op de afspraak. Wie haar niet kent zou niet kunnen raden dat ze al vele jaren meedraait in de bouwsector.
Gefeliciteerd met de award, An. Wat doet zo’n titel als Bouwvrouw van het Jaar met u?
Warrens: 'Dat is fantastisch, maar tegelijkertijd onwezenlijk. Het heeft toch een aantal dagen geduurd tot het helemaal was doorgedrongen. Ik vond het al geweldig om genomineerd te zijn, winnen was helemaal een verrassing. Toen ik zag welke twee straffe madammen, met een groot netwerk in de bouw, ook genomineerd waren, dichtte ik mezelf maar weinig kansen toe.'
Wat betekent het voor u?
Warrens: 'Ik zie het vooral als een bekroning voor het hele bedrijf. Niet in het minst voor mijn man, met wie ik KDS Bouw & Renovatie heb opgericht, maar even goed voor al onze medewerkers.'
Zijn er onder die medewerkers ook vrouwen?
Warrens: ‘Zeker! Maar helaas niet als dakwerker. We hebben op kantoor wel dames aan het werk en we hebben een architecte in dienst die mee onze projecten opvolgt. Zij voelt soms wel dat ze zich extra moet bewijzen. Het is al gebeurd dat een klant zich expliciet tot mijn man wendt. Gelukkig had hij toen de reflex om snel duidelijk te maken dat onze architecte het project opvolgt.'
Er is dus nog werk aan de winkel.
Warrens: ‘Zeker, al ben ik positief ingesteld en denk ik dat we op de goede weg zijn. Er komen meer en meer vrouwelijke zaakvoerders of vrouwen op topposities bij grotere bouwbedrijven.'
Ik koester stilletjes de hoop dat deze award, en de media-aandacht die het met zich meebracht, helpt om vrouwen te overtuigen om toch de sprong te maken naar onze mooie sector
Al blijft het een hobbelige weg. Zo was er vorig jaar heel wat te doen om het campagnebeeld van het VTM-programma Lady Bouwers.
Warrens: (zucht) 'Dat was heel ongelukkig, en dan druk ik me nog zacht uit. Ik herinner me dat onder meer Estel Meyhui (CEO van Artes Group, nvdr) haar ongenoegen heeft geuit op LinkedIn, waar heel veel reacties op gekomen zijn. En ik kan haar geen ongelijk geven. Het was doodjammer dat het campagnebeeld de clichés onderstreepte.'
Ook Charlotte Fleerackers, die u opvolgde als Bouwvrouw van het Jaar, werd daarover door de media gepolst. Ziet u zichzelf als een ambassadrice na het winnen van die award?
Warrens: 'Goh, dat is misschien wat sterk uitgedrukt. Ik koester wel stilletjes de hoop dat deze award, en de media-aandacht die het met zich meebracht, helpt om vrouwen te overtuigen om toch de sprong te maken naar onze mooie sector. Er is alleszins genoeg werk in de bouw, alle handen zijn welkom!'
Lees ook
(Foto: © Bouwkroniek/La Chronique)
