Nadat Embuild Vlaanderen op 11 oktober zijn visierapport “Bouwen aan een futureproof Vlaanderen” - dat dit jaar in het teken stond van verkiezingsjaar 2024 - had voorgesteld, werd de 34-jarige Jan Tijtgat van ons lidbedrijf Bouwwerken Tijtgat het podium opgeroepen als Jonge Vlaamse Aannemer voor onze provincie.
Twee dagen later stonden we op de drempel van het nagelnieuwe bedrijfsgebouw van ruwbouw- en totaalaannemer Bouwwerken Tijtgat, in de Deinse industriezone De Prijkels, met felicitaties en onze recorder.
Al een beetje bekomen, Jan?
Tijtgat: (lacht) ‘Ondertussen wel. De berichtjes blijven wel binnenstromen, ik denk dat ik er gemakkelijk een tweehonderdtal heb gekregen. Vrienden, familie, mensen uit mijn netwerk, maar ook van klanten en architecten. Er zijn verrassend veel mensen die het nieuws oppikken, meer dan je zou denken. Ik heb ook een e-mail gekregen met felicitaties van Andy Zenner die ooit de award al eens gewonnen heeft (Andy Zenner werd in 2016 uitgeroepen tot Jonge Vlaamse Aannemer, nvdr).'
» Lees ook: Andy Zenner won de Inclusieve Onderneming Award
Hoe reageerde je zelf op je nominatie?
Tijtgat: ‘Verrast, maar ook vereerd natuurlijk. Ik denk dat ik mijn nominatie te danken heb aan het feit dat ik actief ben binnen Embuild, vooral door mijn deelname aan het peterschapsproject Brics. Daarnaast ben ik een netwerker, onderhoud ik contacten met collega’s en probeer ik onze sector positief te vertegenwoordigen.’
Hoe bedoel je dat concreet?
Tijtgat: ‘Los van het streven naar een zo hoog mogelijke kwaliteit, wat logisch is, vind ik een goede, proactieve communicatie heel belangrijk. Als je me vraagt wat wij anders doen dan een doorsnee aannemer, dan is het misschien onze doorgedreven communicatie. Niet alleen over budgetten, maar ook wanneer we bijvoorbeeld een dag niet aanwezig zullen zijn op een werf. De grootste frustratie van een klant is vaak dat hij in het ongewisse wordt gelaten. Een mailtje of sms’je lost dat op. Mijn ervaring leert me dat de klant daar heel begripvol op reageert, omdat iedereen beseft dat de planning in de bouwsector niet altijd even eenvoudig aan te houden is.’
In 2023 verhuisden Jan en Davy Tijtgat hun bouwfirma naar de industriezone De Prijkels in Deinze. ‘Op ons terrein van 3.500 m² staat een geïsoleerde loods van 1.000 m² en is er 300 m² kantoorruimte, waarvan 125 m² vergaderruimte met bar op de bovenste verdieping.’
Je vermeldde eerder al dat je actief bent binnen Brics. Waarom zou je dat aan andere aannemers aanraden?
Tijtgat: ‘De Brics-sessies die georganiseerd worden zijn steeds zeer interessant voor een ondernemer in de bouw. Zeker de juridische of fiscale sessies vind ik enorm boeiend. Wat minstens even interessant is, is het netwerk dat je opbouwt voor, tijdens en ook na de Brics-sessies. Zo zit ik in een WhatsAppgroepje met collega-ruwbouwaannemers waarin we informatie kunnen delen met elkaar, omdat we toch elk in onze regio actief zijn (lacht). Maar ook met andere Brics’ers is het steeds interessant overleggen over de moeilijkheden of dilemma’s waar we als ondernemer tegenaan lopen.’
Je zegt “ruwbouwaannemer”, maar jullie doen toch meer dan alleen de ruwbouw zetten?
Tijtgat: ‘Absoluut, we zijn ondertussen een totaalaannemer. Oorspronkelijk, in 2013, was mijn broer Davy zijn eenmanszaak begonnen als ruwbouwaannemer. Ik hielp hem met zijn administratie, terwijl ik zelf werkte in de grond- en wegeniswerken. Toen Davy’s zaak groeide, ben ik dan ook in de firma gekomen. In het begin halftijds op de werf, halftijds bureelwerk, maar ondertussen is er voor mij jammer genoeg geen tijd meer over om nog actief te zijn op de werf.’
Tot slot, krijgt de award een mooi plaatsje?
Tijtgat: ‘Zeker, die komt in onze inkomhal!’
Lid van Embuild Oost-Vlaanderen en heb je nieuws dat je wil delen? Laat je gegevens achter via het webformulier of neem rechtstreeks contact op.
